Esercizio fisico in gravidanza aiuta la salute dei bambini
L’esercizio fisico durante la gravidanza può consentire alle madri di ridurre significativamente le probabilità dei loro figli di sviluppare il diabete e altre malattie metaboliche più tardi nella loro esistenza, stando a quanto sta suggerendo una nuova ricerca.
Uno studio su cavie di laboratorio ha infatti scoperto che l’esercizio materno durante la gravidanza ha impedito la trasmissione di malattie metaboliche da un genitore obeso – madre o padre – al bambino. Se la scoperta dovesse essere confermata anche negli esseri umani, avrebbe “enormi implicazioni” per aiutare le donne incinte garantire i loro figli vivono la vita più sana possibile, dichiarano i ricercatori in un nuovo documento scientifico. Insomma, questo significa che un giorno presto, il primo viaggio di una donna dal medico dopo il concepimento potrebbe includere una prescrizione per un programma di esercizio.
Malattie croniche e origine fetale
“La maggior parte delle malattie croniche di cui parliamo oggi sono note per avere un’origine fetale. Questo per dire che le cattive condizioni di salute dei genitori prima e durante la gravidanza hanno conseguenze negative sul bambino, potenzialmente attraverso la modifica chimica dei geni“, ha detto il ricercatore Zhen Yan, PhD, uno dei massimi esperti di esercizio presso la University of Virginia School of Medicine. “Siamo stati ispirati dalla nostra precedente ricerca sui topi che implica che l’esercizio aerobico regolare per una madre obesa prima e durante la gravidanza può proteggere il bambino dall’insorgenza precoce del diabete. In questo studio, ci siamo posti le domande: cosa succede se una madre obesa fa esercizio solo durante la gravidanza, e cosa succede se il padre è obeso?”
Esercizio fisico e gravidanza
Gli scienziati sapevano già che l’esercizio fisico durante la gravidanza aiuta a far nascere e sviluppare bambini sani, riducendo il rischio di complicazioni della gravidanza e il parto prematuro. Tuttavia Yan, il direttore del Center for Skeletal Muscle Research presso il Robert M. Berne Cardiovascular Research Center della UVA, è voluto andare ancora oltre, e scoprire se i benefici durassero per tutta la vita dei bambini. E il suo lavoro, sia precedente che nuovo, suggerisce che lo fa.
Per determinare questo, Yan e i suoi collaboratori hanno studiato cavie di laboratorio e la loro prole. Alcuni dei topi adulti sono stati alimentati con il tipico cibo per topi prima e durante la gravidanza, mentre altri sono stati alimentati con una dieta ad alto contenuto di grassi e calorie per simulare l’obesità. Alcuni che ricevevano la dieta ad alto contenuto di grassi prima dell’accoppiamento avevano accesso a una ruota di corsa volontaria solo durante la gravidanza, dove potevano correre quanto volevano, mentre altri non lo facevano, cioè rimanevano sedentari.
I risultati sono stati sorprendenti: sia le madri che i padri del gruppo ad alto contenuto di grassi potevano predisporre la loro prole a disturbi metabolici. In particolare, i figli maschi delle madri sedentarie con diete ad alto contenuto di grassi avevano molte più probabilità di sviluppare glicemia alta e altri problemi metabolici in età adulta.
Per capire meglio cosa stava succedendo, i ricercatori hanno guardato il metabolismo della prole adulta e la modifica chimica (epigenetica) del DNA. Hanno così scoperto che c’erano differenze significative nella salute metabolica e come attivo alcuni geni erano tra i diversi gruppi di prole, suggerendo che gli effetti negativi dell’obesità dei genitori, anche se diverso tra il padre e la madre, durano per tutta la vita della prole.
